Rent-a-robot: la nueva respuesta de Silicon Valley a la escasez de mano de obra en las fábricas más pequeñas de Estados Unidos

Silicon Valley tiene un nuevo argumento para persuadir a las pequeñas empresas a automatizar: alquilar un robot. Una mejor tecnología y la necesidad de pagar salarios más altos a los humanos han producido un aumento en las ventas de robots a grandes empresas en todo Estados Unidos.

Entonces, los capitalistas de riesgo están respaldando un nuevo modelo financiero: arrendar robots, instalarlos y mantenerlos, cobrar a las fábricas por horas o meses, reducir el riesgo y los costos iniciales. Garry Tan, socio de Initialized Capital, ve una confluencia de tecnología de inteligencia artificial y visión por computadora robótica mejor y más barata, tasas de interés bajas y la amenaza de las tensiones entre Estados Unidos y China en las cadenas de suministro que avivan el interés en las suscripciones de robots.

“Está en el centro de tres de las megatendencias más grandes que están impulsando a toda la sociedad ahora”, dijo Garry Tan. El modelo de arrendamiento coloca gran parte de la carga financiera en las nuevas empresas de robots, que conllevan el riesgo de que un fabricante pierda un contrato o cambie un producto.

Melvin el robot Westec Plastics Corp, una fábrica de moldes de plástico de propiedad familiar en Livermore, California, obtuvo su primer robot en enero de 2020 y ahora tiene tres, llamados Melvin, Nancy y Kim, de Rapid Robotics, que cobra $ 3,750 al mes por robot en el primer año y $ 2,100 a partir del segundo año.

“Melvin funciona las 24 horas del día, los tres turnos, y eso reemplazó a tres operadores completos”, dijo la presidenta Tammy Barras, y agregó que está ahorrando alrededor de $60,000 en costos laborales al año con un solo robot. “Hemos tenido que aumentar nuestros salarios de manera significativa este año debido a lo que está sucediendo en el mundo. Y, afortunadamente, Melvin no ha aumentado su salario. No pide un aumento “. Reuters