El aumento en los precios de la vivienda en Europa, provocados por la crisis sanitaria, reflejan los temores de una nueva burbuja inmobiliaria

Si el gobierno de Suecia consigue lo que busca, el aeropuerto de Bromma en el extremo occidental de Estocolmo cerrará y se utilizará para construir alrededor de 30.000 nuevas viviendas, lo que ayudará a aliviar la escasez de viviendas que ha disparado los precios en la capital. Suecia no es la única que busca formas innovadoras de impulsar la oferta de viviendas y, en última instancia, reducir la acumulación de deuda hipotecaria que amenaza a la economía en general.

En muchas grandes ciudades europeas, los precios han estado subiendo durante décadas, impulsados ​​por una mezcla de bajas tasas de interés, escasez de tierras y construcciones que no pueden seguir el ritmo de la demanda. En el antiguo aeropuerto de Tegel de Berlín, cerrado en noviembre del 2020, las autoridades de la ciudad planean construir más de 5.000 departamentos.

El senador de Vivienda de Berlín, Sebastian Scheel, dijo que “En el mediano plazo, necesitamos unos 200.000 departamentos adicionales” y agregó que la mitad de esos departamentos deberían ser construidos por el sector público y subsidiados por las reglas de vivienda social.

A pesar de los profundos efectos de la pandemia en las economías europeas, lo que provocó comparaciones con la crisis financiera de 2008, los aumentos de los precios de las propiedades se han acelerado durante el último año. La demanda de los trabajadores que se quedan en casa desesperados por un espacio para una oficina ha contribuido al aumento de los precios, mientras que un estímulo fiscal y monetario sin precedentes destinado a mantener las economías a flote han agravado la situación actual en materia de vivienda.

El presupuesto de marzo del ministro de Finanzas británico, Rishi Sunak, extendió un recorte temporal al impuesto sobre la compra de propiedades y anunció un nuevo plan para ayudar a los compradores primerizos. El aumento de los alquileres es un gran problema para la ciudad, donde solo alrededor del 17,4% de la población es propietaria de su casa o departamento.

En Alemania, aproximadamente el 50% de la población alquila y está expuesta a un aumento de los alquileres lo que significa destinar más ingresos a este rubro. Con las elecciones federales de Alemania que se avecinan en septiembre, los políticos luchan por mostrar a los votantes que pueden resolver la crisis, prometiendo una combinación de nuevas viviendas sociales, más terrenos para construir y reglas federales más estrictas contra los aumentos excesivos de los alquileres.

Estocolmo, Luxemburgo, Moscú y Bratislava han experimentado aumentos de dos dígitos en los últimos 12 meses, aunque en un pequeño número de ciudades, como Madrid, los precios han caído. El banco suizo UBS destaca a Múnich, Fráncfort, Ámsterdam, París y Zúrich como ciudades en riesgo de una burbuja inmobiliaria. Cuatro de las doce ciudades europeas en el Índice Global de Burbujas Inmobiliarias de UBS están sobrevaloradas, incluida Estocolmo, y solo en Varsovia, Milán y Madrid los precios de las propiedades eran razonables.

Los niveles de deuda de los hogares en los países nórdicos se encuentran entre los más altos del mundo en relación con la renta disponible, según datos de la OCDE. En Gran Bretaña, el gobierno anunció planes en abril para convertir oficinas vacías en viviendas como parte de un plan de recuperación del COVID-19, con el objetivo de crear 1.500 nuevas viviendas para 2030. A principios de este año, introdujo nuevas leyes para facilitar la conversión de tiendas en desuso en hogares.

La Junta de Vivienda de Suecia, por ejemplo, estima que la capital necesitaría un desarrollo del tamaño del aeropuerto de Bromma cada año en esta década para compensar el déficit de viviendas. Existe un acuerdo generalizado de que la desgravación fiscal hipotecaria de Suecia debería reducirse gradualmente y liberarse el mercado de alquiler, que está muy regulado. Las reglas de construcción y planificación deben facilitarse, entre otras cosas.

A principios de esta semana, el primer ministro sueco, Stefan Lofven, rechazó la reintroducción de un impuesto a la propiedad, eliminado en 2008 por el entonces gobierno de centro-derecha y considerado como un elemento clave para controlar los altos precios de la vivienda. Las tasas hipotecarias medias en Suecia, por ejemplo, son actualmente de alrededor del 1,3% en comparación con alrededor del 6% en 2000 y el 14,5% en 1985, para un préstamo a tipo variable. En Nueva Zelanda, por ejemplo, los precios de la vivienda se han agregado al mandato del banco central debido a las preocupaciones sobre el mercado inmobiliario del país.

El Banco Central Europeo ha reconocido burbujas localizadas, pero argumenta que no existe una sobrevaloración sistémica en la vivienda. Con la pandemia aún en auge, quienes fijan las tarifas argumentan que una cura para los problemas de vivienda en Europa basada en tasas más altas sería peor que la enfermedad. Reuters